ПРАЗДНИК ПОКРОВА ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ

В 910 году, во время вторжения сарацин в пределы Греческой империи, гибель ее была предопределена всем ходом событий «и не имам заступающего». Варварское племя сарацин (народ, родственный нынешним туркам, магометане по вере), движимое ненавистью к христианам, обложило город Константинополь с целью стереть его с лица земли, разрушить его многочисленные храмы, большая часть которых была посвящена Царице Небесной, а жителей предать лютой казни. Весь народ от мала до велика собрался во Влахернской церкви. Отчаяние внушило им обратиться с великим воплем и слезами к Матери Божией. Глубина покаянного чувства сокрушения о грехах, которые явились причиной нашедшего на греков бедствия, была столь велика, что Царица Небесная Сама явилась к молящимся и утешила их. Ее светящийся омофор становится Покровом от грядущей на них беды. Святой Андрей Юродивый и его ученик Епифаний, находясь в 1-ый день октября во Влахернском храме г. Константинополя, во время всенощного воскресного пения видели в воздухе чудное явление Пресвятой Девы Богородицы, окруженной, как венцом, пророками, апостолами и ангелами, молящейся о грешном мире и покрывающей христиан честным своим омофором. Сподобившийся этого видения Андрей спросил своего ученика Епифания: «Видишь ли, брате, Царицу и Госпожу всех, молящуюся о всем мире?». «Вижу, святой отче, и ужасаюся», – отвечал ему Епифаний. Жители города скоро узнали об этом утешительном знамении и исполнились радости и надежды, что Бог по молитвам Богородицы избавит их от бед. Действительно, вскоре после видения сарацины без всякой видимой причины, оставили свое намерение и убрались восвояси. И хотя явление Владычицы нашей и Заступницы произошло в далекой Византии, праздник Покрова накрепко вошел в русскую жизнь и стал одним из любимых праздников на Руси. Известнейший собор в честь Покрова Божией Матери (храм Василия Блаженного) расположен в центре Москвы, на Красной площади. Строительство этого храма связано с походом царя Иоанна IV Грозного на Казань в 1552 году. В праздник Покрова русские войска одержали решающую победу над татарами. В середине октября наступают первые осенние заморозки: мокрый снег, листва покрывают землю. В народеговорили: «Октябрь землю покрывает где листиком, где снежком», и еще: «На Покрова до обеда осень, а после обеда зима». Покров считался днем русских прях. С незапамятных времен проходили засидки прях, беседы-посиделки женщин и девушек. Еще называли эти посиделки капустниками, поскольку обязательным угощением на столах были разнообразные блюда из капусты. Девушки-невесты в этот день старались изготовить праздничный холст и искусно расшить его узорами, тем самым демонстрируя всем, что они готовы стать женами-хозяйками. Кроме того, на Покров приходилось много свадеб, и девушки старались вымолить себе у Божией Матери хорошего жениха: «Мать — Покров, покрой землю снежком, меня, молоду – платком». Речь здесь идет о фате, неотъемлемой свадебной принадлежности, которая символически объединяет молодых в новую семью. Известно, что в былое время на Руси невесту водили под венец, завернув в фату. Сходство покрывала свадебного с покровом Пресвятой Богородицы, которым она при молитве за людей покрыла их, дает представление, почему Пресвятой Богородице было усвоено покровительство над браком. Наводит на такую мысль и евангельское чтение при венчании, где Матерь Божия просит Сына Своего сделать чудо, наполнив иссякшие на браке запасы вина. Время праздника Покрова в сельскохозяйственном быту представляет особенные удобства для празднования свадеб: к этому моменту заканчиваются все важнейшие сельские работы, сроки договоров, наймов и сделок, и поэтому, занимаясь теперь своим хозяйством и живя в достатке, можно спокойно думать о свадьбах. Начинались с Покрова свадебные недели. В праздник Покрова Пресвятой Богородицы верующая душа не может не почувствовать особую близость, любовь и заботу Божией Матери. Считается, что Пресвятая Богородица находится в эти дни среди людей и простирает над нами Свой небесный молитвенный Покров. В свою очередь и мы в день Покрова обращаемся к Пречистой с такой молитвой: «Помяни нас во Твоих молитвах, Госпоже Дево Богородице, да не погибнем за умножение грехов наших. Покрый нас от всякого зла и лютых напастей, на Тя бо уповаем и Твоего Покрова праздник чествующе, Тя величаем».