Дети, матери которых курили во время беременности, к 8 годам чаще набирают избыточный вес. К таким выводам пришли американские исследователи, изучившие данные 35 000 детей, рожденных в период с 1959 по 1965 годы. Как показали исследования, курение будущей матери во время беременности, ведущее к снижению веса новорожденного, одновременно повышает риск избыточного веса в раннем детстве. Это является дополнительным доказательством, что курящей женщине лучше расстаться с вредной привычкой, если она хочет иметь здоровых детей. Исследование, опубликованное в медицинском журнале, основано на информации о 35000 детей, которые проходили медосмотр и взвешивание в возрасте 1, 3, 4, 7 и 8 лет. Сопоставление имеющихся данных показало, что дети женщин, куривших во время беременности, значительно чаще набирали избыточный вес к 8 годам. Риск избыточного веса у детей в этом возрасте возрастал пропорционально числу выкуриваемых будущей матерью сигарет: каждые новые 10 сигарет в день увеличивали его в среднем на 17%. В ходе исследования были учтены такие вносящие погрешности факторы как материальное положение, вес, раса и образование матери ребенка. По словам доктора Чен, проведенное под ее руководством исследование является крупнейшей работой, посвященной влиянию курения матери в пренатальный период на здоровье ребенка в долгосрочной перспективе. Выявленная в ходе исследования закономерность может объясняться отставанием в развитии новорожденных детей, рожденных курящими матерями. Дети, обладающие недостаточным весом после рождения, обычно переживают период ускоренного роста в раннем детстве, что делает их в дальнейшем более подверженным риску избыточного веса. Авторы исследования также не исключают, что склонность к избыточному весу связана с никотиновыми ломками, которые дети переживают после рождения. У взрослых курильщиков эти состояния, как правило, сопровождаются потерей контроля над аппетитом.